柳府的内院很大，这原先是前朝一个重臣的旧宅，因为很受皇帝的赏识，宅子也是皇帝出资建的，便格外气魄。

柳烬坐上宫中大总管之位后，当今圣上就把这宅子赏给了柳烬。

底下巴结柳烬的人就使劲浑身解数，送银子的送银子，送家具的家具，送绫罗绸缎珠宝首饰的也有，送使唤人的也有，更有那数不尽的美人给塞了进来。

本来柳府还空荡荡得很，这些美人一塞进来，柳府的宅子就不够用了。

再后来柳烬几乎三五天折磨死一个美人，宅子便又渐渐地空了下来。

此时行走在去梅院的路上，林茹烟甚至觉得有些荒凉。

“辛姨娘为什么住在这么偏远的地方？”

这梅院就在柳府的东北角上，一墙之隔便是后巷，拐出后巷就到了最热闹的长安街。

平常梅院的人进出府，都可以直接从角门进出。

也正因为如此，辛姨娘几乎从不与府中其他人来往，兰翠还在时，任凭多么嚣张，也绝对不敢到梅院的地盘撒野。

林茹烟很是疑惑，不知道柳烬和这辛姨娘的关系到底好到什么程度，竟然给辛姨娘这般大的权利。

石榴轻声解释道：“大人与辛姨娘是患难之交，当初大人在宫中受人欺辱，是辛姨娘救下了大人，并对大人百般照拂，大人这才有了今日。”

“辛姨娘出宫之后无处可去，大人收留了辛姨娘，辛姨娘也不吃用大人的，虽然住在府中，但一应花费使唤都是辛姨娘自己掏钱的。”

原来如此，怪不得这辛姨娘这么有底气呢，原来人家是自给自足啊。

林茹烟免不得羡慕起来。

从前她过着大小姐的生活，梳妆柜里满匣子的银块铜钱，她看也不看，总觉得这些银钱腌臜，不该是她这种人碰的。

现在落入这个地步，才明白没了黄白之物，真是寸步难行啊。

主仆两个人很快到了梅院，叫林茹烟意外的是，辛姨娘竟然早已经等在梅院门口了。

这辛姨娘看着不过二十出头，一身秋香色绣红梅花的袄裙，头上堕马髻，用一支金华簪绾着，除此之外，浑身上下再无多余配饰。

也许是她的气质过于出众，容易让人忽视她本身的容貌，及至林茹烟站在她面前好一阵子，才把眼前雍容温婉的辛姨娘和这个眉目平淡的人联系在一起。

“林姑娘安好。”

辛姨娘微微点点头，笑容亲切大方，像是邻家大姐姐一般。

林茹烟被炫花了眼，好半天才回礼道：“辛姐姐好。”

辛姨娘笑着挽起了林茹烟的胳膊：“早就听说大人得了一个妙不可言的美人，今日一见，果然名不虚传。”

从前也有人夸林茹烟长得美，但林茹烟听了不过就红着脸笑笑罢了。

眼下被这辛姨娘夸了，林茹烟却觉得被夸进了心里去，再也没有那种羞赧，就好像这夸奖理所当然一般。

初次和辛姨娘见面，除了一开始的惊讶，后面都十分自在。

林茹烟甚至都后悔没有早一点来和辛姨娘见面了。

及至被辛姨娘客客气气地送出了梅院，她还有些犯傻呢，路上还问石榴：“咱们这就出来啦？”

石榴难得地笑了：“姑娘还没有吃够梅院的茶吗？婢子瞧着，辛姨娘都要打哈欠了。”

林茹烟不由得赧然而笑，她有这么话痨吗？

主仆两个人嘻嘻笑着走远，身后的辛姨娘倏然变了脸色。

她身旁的侍女小心翼翼地问道：“姨娘，咱们现在就要出手吗？”

辛姨娘漫不经心地捂着嘴，打了个哈欠：“急什么？绿珠楼和紫霞馆的那几个还没有动静呢。”

她乜斜了侍女一眼，略带责备地道：“以后不要随便什么人都往我眼前塞，这个林茹烟傻乎乎的，活不长。”

侍女疑惑道：“可是，那个兰翠……”

“以后不要再提兰翠了。”

辛姨娘的语气严厉了一些，侍女顿时吓得不敢再说话了。

她瞪了侍女一眼，又露出了温和可亲的笑容：“你记住了，在这府里，大家的生死都取决一个人，兰翠啊，在他眼里是活到头了。”

……

秋风萧瑟，吹得人衣袂翩飞，脚下台阶窄而陡峭，人走在上头，须得打起十二万分精神，否则一个不留神，就要被这寒风给吹下高塔。

金福海弯着腰，顶着狂风一步一个台阶，身后的小太监们都往上举着双手，生怕金福海跌落下来。

而他们前头那人，步子走得又快又稳当，不顾是眨眼之间，就把他们给落下了。

金福海歇住了脚，往地上啐了一口，气喘吁吁地骂道：“呸！什么东西！不就是仗着自己有身功夫，就在我面前威武起来了！”

身后的白脸小太监赶紧腆着脸奉承：“爷爷说的是，这宫里头，咱们都只听爷爷的。”

他身边的绿衣小太监抬起头来看了他一眼，又很快低下了头。

金福海拍了拍先前说话的那小太监，得意地笑道：“算我没白疼你小子，去查查，到底是哪个嘴碎的，这么快就把这事儿给抖搂出去了，叫这扫把星打听到了。”

白脸小太监答应了一声，喜滋滋地就去了，谁都没有注意到，那个绿衣小太监奇奇怪怪地做了个手势。

守在高塔之下的侍卫看见了，等着白脸小太监下来之后，悄无声息地跟了上去。

跟到长巷，趁着四下无人便摸了上去，只一刀，那个白脸小太监便一命呜呼了。

宫中死个小太监，就跟死个蚂蚁一样，没有人会注意。

尤其是此刻沉迷于炼仙丹的皇上，更是两耳不闻窗外事，此刻就算强敌打进来了，他也依然不会停下手上的动作。

金碧辉煌的大堂中，四周的墙壁上绑着数十名少女，有的少女圆睁着大眼，脸色苍白可怖，眼神里充满了惊恐绝望，已经死去多时了。

活着的少女正在低声哭泣，时不时尖利地喊一声爹娘，又很快没了声息。

整座炼丹室，犹如一座金子打造而成的修罗场。